El metal de silicio se conoce como semimetálico o metaloide, y tiene varias de las características de los metales. Es el segundo elemento más abundante en la corteza terrestre después del oxígeno, presente de forma natural en diversas formas de dióxido de silicio o silicatos y muy raramente en su forma pura en exhalaciones volcánicas.

La mayor parte del silicio metalúrgico se utiliza como agente de aleación en la industria del aluminio debido a su capacidad para aumentar la resistencia del aluminio. La demanda de la industria del aluminio ha crecido de manera constante en los últimos años debido al mayor uso del aluminio en la ingeniería estructural, la fabricación de aeronaves y la industria automotriz. Las aleaciones de aluminio son más ligeras y más resistentes a la corrosión que el acero al carbono y pueden fabricarse mediante la adición de metales como cobre, zinc, magnesio, manganeso y silicio.

Propiedades del silicio metálico

La mayor parte del silicio metalúrgico se utiliza como agente de aleación en la industria del aluminio debido a su capacidad para aumentar la resistencia del aluminio. La demanda de la industria del aluminio ha crecido de manera constante en los últimos años debido al mayor uso del aluminio en la ingeniería estructural, la fabricación de aeronaves y la industria automotriz. Las aleaciones de aluminio son más ligeras y más resistentes a la corrosión que el acero al carbono y pueden fabricarse mediante la adición de metales como cobre, zinc, magnesio, manganeso y silicio.

Usos del silicio metálico

Agregar metal de silicio a las aleaciones de aluminio las hace fuertes y ligeras. Como resultado, se utilizan cada vez más en la industria automotriz para reemplazar componentes de hierro fundido más pesados. Esto permite reducciones de peso, reducción del consumo de combustible, aumento de la eficiencia y los consiguientes beneficios para el medio ambiente al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y conservar los combustibles fósiles.

Existe una creciente demanda de silicio metálico utilizado en la fabricación de paneles solares, que actualmente es una industria pujante. Los polímeros a base de silicio también se utilizan como alternativas a los productos a base de hidrocarburos. Pueden aparecer en muchos productos de uso diario como lubricantes, grasas, resinas, productos para la piel y el cabello. Otro uso común del silicio son los chips de silicio, producidos a partir de silicio de grado semiconductor, que son componentes que se utilizan en muchos dispositivos electrónicos cotidianos.

El silicio se utiliza como elemento de aleación en la producción de aluminio. Imparte fuerza y reduce el peso del metal. El silicio también se utiliza en la fabricación de paneles solares. Además, el silicio se utiliza en muchos productos cotidianos como lubricantes, grasas, etc. Los chips de silicio (hechos de silicio de grado semiconductor) se utilizan en muchos dispositivos electrónicos. También se utiliza en cerámica, pirotecnia, municiones, refractarios, deposición de vapor, etc.

Industria de aplicaciones

1. Campo de la silicona: aceite de silicona, caucho de silicona, agente de acoplamiento de silano, etc.

2. Campo de polisilicio: materiales solares fotovoltaicos y semiconductores

3. Campo de aleación de aluminio: motor de automóvil, cubo de rueda, etc.